铅笔

在清理抽屉拉拉杂杂的文具堆中，搜出20多支铅笔，支支没用过，完好如初。

这些铅笔，在平日忙碌的生活中，我全忘了它们的存在；待今日它们“重见天日”时，我又清楚记得，当初为何一口气买下这么多支铅笔？

说出来不怕大家见笑，就是为了参加厂家促销而举办的有奖竞赛，每买一打铅笔就有一张参赛表格，我就是抱着碰碰运气的心理寄出多张表格，结果中奖是落空了，铅笔却保留下来。

其实，那个时期家中并不缺铅笔，家人也少用铅笔，自己书写习惯向来都用原子笔。在商场应酬，尤其是每天要接触几个大老板的那段日子，衣袋插着的都是稍有品牌的钢笔或圆珠笔，谁会插上一支铅笔呢？

铅笔的地位卑贱得微不足道，大家对它不屑一顾，也有人认为在职场用铅笔有损身份。有头有脸的人若身上有支金笔，那绝不会是支有“金”的铅笔，“铅”又怎么会含金呢？

搜出的铅笔，不是什么宝物，但我却喜出望外，这就奇怪了，支支不起眼的铅笔，竟有如此“魅力”，在以后的日子，用它会多过用原子笔呢！

先从一则笑话谈起：

在征空竞赛中，美国一直处在领先地位，而原本紧跟在后头的苏联自解体后，从此更是一蹶不振。

美国舍得花几百亿美金开拓太空事业，成就世人有目共睹。但有一件芝麻小事，令宇航局研发人员大伤脑筋，就是太空梭内书写方面面对的问题。

普通钢笔，圆珠笔在太空失重状态下都无法写出一个字来，为了克服此棘手问题，美宇航局花2年时间及200万费用，终于研发出一种能在太空环境内书写自如的“太空笔”。

那边厢，多年按兵不动的苏联太空署，却在旁窃笑，认为美国人花巨款研究“太空笔”并无此必要，简直愚不可及，因为苏联宇航员一直以来都是使用铅笔。

当我在网络上看到这则趣闻时，把它当成茶余饭后笑料算了，直到最近找出铅笔，眼睛为之一亮，这些铅笔，不也能克服我目前书写的困难吗？

几十年用惯了以右手书写，突然有一天需改以左手写，“迫”得接受本也没什么，问题是，握住圆珠笔运笔时，因方向相反，力度、掌握技巧还不能得心应手，造成墨水流出时有时无。在写初稿中途，尤其灵感来时，面对笔尖流不出一个字来，这时只能对着稿纸发呆、欲哭无泪懊恼不已。

当时没有想到铅笔。铅笔无论任何角度都能书写流畅它的功能发挥得淋漓尽致。虽设计造型呆板保守，没有曲线“身材”，其貌也不扬，却是我写作上的好帮手。


原载 星洲日报 《星云》 03-03-2006