我18岁那年从南部乡下来到吉隆坡谋生。这之前没有听过“肉骨茶”这道美食，更甭说有吃过。
从小在乡村生活，小地方哪有餐馆售卖肉骨茶？加上本身对吃没有什么专注，上来吉隆坡以后，才开始有听到“肉骨茶”这种“饮料”。
人们提起肉骨茶时，多习惯以福建话发音来称呼；我是福建人，就对肉骨茶产生亲切感，心想有一天有机会的话要好好品尝。
70年代时期，我是个商行学徒，工资很低，是吃不起一餐要花上3、4块钱的肉骨茶。
那些年，公司有供给伙食，我们几个学徒很少在外面用餐，所以来到吉隆坡初期，我还没有“喝”过一口肉骨茶。
有一天早上，公司大门刚打开，员工陆续到来，老板就宣布请吃早餐，当时同事们就感到奇怪，因为我们的早餐每天都是千篇一律白面包、咖啡，这天一向孤寒的老板会请客，这是前所未有，而且还是安排在餐馆。
我们20几人在冷气餐馆“不客气”狼吞虎咽丰富的早餐。菜式只是猪肉配药材汤，另有豆腐卜、油条，没有青菜，我从没吃过这样美味的猪肉，因此吃得口齿留香，十分过瘾。
在进餐中途，老板的侄儿“训令”大家吃饱后，就要到栈房准备下货，那是卡车从港口运来的外国货，一共有7辆卡车之多，我们当场听到都“吓”了一跳，想到搬货的辛苦，个个还没吃饱双脚已瘫痪了。
怪不得老板这么慷慨，舍得花钱请员工吃一餐，所以我对这“得来不易”的一餐，虽已相隔40年仍记忆犹新。
在栈房下货时，几个爱调侃的同事一直在唱衰老板，有一个的话我还记得：“你们就爽啦，老板‘好死’请吃肉骨茶吃到饱饱，就是要你们做苦工！”
啊？！原来早上吃的是肉骨茶？之前我还以为肉骨茶是一种“饮料”！
原载 南洋商报 《商余》 14/02/12
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