先收费，后手术

    私人医院收费一向是给人昂贵的感觉，有些收入普通的病患如果可以久等，他们宁可等待进入政府医院。但是，有些病情严重极需紧急处理，病人或家属在无可选择情形下不得已就得进入私人医院了。

    收费高昂引人诟病早已不是新鲜事，最近几年私人医院被评击没有人情味，院方是先讲钱，病人付得起医药费才接受治疗，一切以金钱挂帅，没钱没得讲，见钱就 “开”（开刀），金钱的 “价值” 高过人的生命。

    首都一间私人医院不是“ 救人医院” 而是被市民称为 “杀人医院”，“开了刀再吸血”，听起来十分恐怖，其实是一大讽刺。

    我在今年初不小心跌倒，手断脚断，经私人医院医生诊断后，开始以为只是手腕骨折，只需包扎石膏，不过包扎前需先付两千令吉押底。后来察觉大腿继续疼痛，再照X光确定也是骨折需马上动手术，有关职员叫家人再缴一万令吉押底金才肯开刀。

    在等待儿子到来刷卡前，院方就是不肯先动手术，一直等到儿子气喘吁吁赶到，医生见到钱已过帐才开始救人。

    一直陪伴在身旁的太太说，现在这个世界，穷人最好身体健健康康，千万不可生病，一有重病，若没有医药保险卡，他怎能付得起 “天文数字” 的医药费。

    事实也是如此，民间就流传这句：穷人可以死不可以生病。

      原载     星洲日报《大都会》《民声》 19/12/13

出版基金

    爱好写作的写作人，尤其是想把本身多年来创作结集出版的作者，都知道国内为数不多的会馆有设立“出版基金”，供给作家们申请奖金出版。

 

    我是写作人（不是作家），平日闲时喜欢摇笔桿（之前不会电脑打字），写了多年，总算可以把作品结集成一本书，但出版经费成问题，就想到“出版基金”，如果申请成功就可节省一笔出版费用。

 

    会馆设立“出版基金”，确是帮助了不少作家圆了出版的理想，间接推动马华文学的发展，在马华文学史上，这块是不可遗漏的一页。

 

    我几次（一年一次）申请“文学出版基金”，在填写表格时，总觉得“申请基金”这字眼怪怪的，这名称是否不妥？

 

    社团/会馆设立“出版基金”没有错；开放给作家申请也没有错；但是“基金”可以申请吗？要怎样申请？

 

    基金是汇集更多的资金组织起来，由基金托管人(例如银行)托管,由专业的管理公司或人士管理和运用,它是个“不动”母体，怎么可以被申请出来。

 

    记得作协有一年设立了“文学基金”，刚开始筹款时就向《X X 基金》申请拨款赞助，不久后收到该负责人回函，道明乐意赞助作协文学活动，但是拨款爱能莫助，因为大家都是“基金”，按照条例，此“基金”不能对彼“基金”拨款。

 

    从这点可以看出“基金”的资金是不能赞助相同性质的组织，整个“基金结构”也不能够被申请，一般上申请人是申请基金的钱而不是“基金”本身。

    “出版基金”被错用了好多年，大家称呼惯了，也不觉得不妥，前年终于等到有个《x x 文学出版奖》出现，这时我才知道正确的说法是“出版奖”或“出版奖金”，是申请基金的奖金而不是整个“基金”。

 

   原载     星洲日报《大都会》《民声》     22-10-2013

 

有理当选无理涨

年度汉字评选成绩终于出炉，“涨”以大热门姿态高票当选。

    从一开始投票，“涨”就气势如虹一马当先，接着一路保持稳定票源继续领先，最后“漂亮”胜出。
回头看2013年国家的政经文教工商的表现，和人民对它们感受的回馈，入围的10个汉字中以“涨”是最贴切民生、最有说服力教人投选它，也是最有“资格”当选的。其他九字不是不贴切，而是“出现”在现今的时空、环境就显得略为逊色。

    “涨”怎么会不当选呢？从蛇年伊始至到马年接踵前，市场各种消费品，可食的不可食的，可用的不可用的，看得到的看不到的，价格无一不涨。有些莫名其妙得涨令消费人哑口无言，有商家自说是成本来高了就随水涨船高提高售价，有的浑水摸鱼看到隔壁店提高价钱自己也不输人，不涨价卖就觉得自亏。而这一整年老百姓无从发泄的怨声只好在选票上写上“涨”字。

    自政府取消白糖津贴后，白糖价就应声而起，不要小看一粒细小的糖，它一起价牵动各种物价蠢蠢欲动，明年初燃油费、门牌税、电费、大道过路费、学生巴士增收附加费，一项一项排队蓄势待涨。现在农历新年还未到来，市场上一些日常用品有理也涨、无理也涨，好像每到年关涨价是“指定动作”非涨不可。

    百物价格上涨首当其冲受害的是老百姓，任谁只要去菜市场走一圈，就可听到家庭主妇怨声载道，个个叫苦连天。她们说一张50元买菜以前可以满载而归，现在可以买到的蔬果一天比一天少。

    这些小市民的痛苦，那些坐在冷气房的高老爺能体会到吗？他们薪俸年年在涨，物价涨率都追不上官老爷薪水涨幅，如此厚禄他们怎么会感受到民间疾苦？

    而我们上千上万的打工一族，祈盼来年的工钱能涨多一些，拿到的花红能使荷包涨得饱饱，这是最基本有理的祈求但还是追不上无理的涨幅。

          原载    星洲日报《言路》     20/11/13

吃饱了

     自从成为面子书忠诚“读者”后，他下班回来就躲进房间会网友，母亲在楼下高喊洗澡吃晚餐，开始几声当作没听见，至到母亲火滚了才勉强回应。

    其实是饥肠辘辘了。看到网友上载的美味佳肴，他强忍着口水流出。

    和几个朋友熟稔后，对他们的家庭背景、甚至他们家的宠物几时伤风、几天没大便都了如指掌。母亲昨天跟他说前晚隔几间屋的人家进贼他听有听没有似的，母亲说了等于白说。母亲是提醒他半夜多注意听听周围的声音，不要给贼爬进屋来。

    他是懂得礼貌，在网上。和网友一日三次 “准时 ” 道“早安” 、“午安” 、“晚安” ；但染上网瘾后就对天天见面的家人冷若冰霜，一天之中找不到话题可以谈，有时对来访的客人视而不见，连简单的问候都懒得开口，和网上的他判若两人。

    这晚他如常做蜘蛛人和网友见面，一聊起天就不可收拾，也不知道夜已深了，至听到母亲的叫喊声，他才如梦初醒，随便回应一声：“妈，我吃饱了。”

    “吃饱？在哪里吃？”

    “网上”。

                              原载 星洲日报《星云》 11/12/13

无钱一身轻

    无论什么时候，我身上没有一毛钱，可以说两袋空空，无钱一身轻。

    自从不幸中风后，双脚举步维艰，就懒得踏出家门一步，几乎罕有坐在咖啡店喝一杯茶。我三餐在家里享用，不过久久总有一两次在外用餐，都是家人陪伴，不曾有过独自一人出去享受。

    有家人在旁，一切消费当然不用我从衣袋拿钱（我手脚行动缓慢）出来，那我身上若有钱也没“用”；所以我出门从不带钱，带钱反而是累赘添麻烦。
现在歹徒当道、打抢横行，若我不幸成为下手目标，歹徒必会得逞，因为我手无寸铁且无力反抗。

    有几位文友常来找我吃饭，吃饱付钱的时候，当然大家请来请去是很平常。轮到主人作东时，都是太太掏腰包，我只是出张巴吃没有出钱机会，因为我身上没有带钱。

    我失去工作能力后，家里一切日常用品由太太张罗，去超市购物时，也不用我操劳，自然不用等我给钱。所以我身上若有带钱，是不是多余？因为若是有几大方，英雄也是无用武之地，反而增加衣袋的重量。

    有些人身上没有钱会感觉很不自在，宁可留在家里不出门，这样反而可以省下花费和精力。我没钱照样出门，我是不愁没人代我付帐。

    钱是身外物，身上没钱我已习惯了，因为是财政部长的太太24小时紧贴在身旁。当然有时想买自己喜欢的东西不能随心所欲，譬如买书。

           发表于    03/12/13     南洋商报《商余》

从光盘行动想起

    我知道旅游可以增长知识、增广见闻，我喜欢旅游但是少有机会出门看看外面世界。
    最近一次东海岸之行，有日在度假屋享用自助早餐时，使我“大开眼界”。邻座是有老有少的友族家庭成员，当他们吃饱离开时，我望见桌上留下一大堆未吃完食物，有的碟吃一半剩一半，有的剩下三分之一，甚至有一碟原封不动。

    我看了一直在感叹，家人也在摇头，连服务员来收盘时也猛摇其头对着我苦笑。如此浪费食物是暴殄天物，是一种可以避免的罪过。既然不能吃完就不要每样食物都拿，应该是依成员的食量酌量吃多少拿多少，吃了不够饱才再拿，如此即使有剩也剩不多。

    现阶段华团推广“光盘运动”方兴未艾，得到华社众人响应，也掀起一股热议，可是这股风潮想是还未吹到他族社群里去，或是在他们社会没人在推动，所以我才会在那天早上看到“吃饱不光盘”的情景。

    其实《光盘行动》适合在每个族群中去推动，每个人都应该爱惜食物。若是由华团去向他族推介《光盘》似乎是怪怪的，我想华社无需越狙代庖，华人先从本身做起，等到取得效果才去影响友族，这样友族也会容易受影响而取得事半功倍的效果。

      原载    星洲日报《大都会》《民声》  29-11-2013